今、私はハワイ島ヒロの近くにある小さな町に滞在しています。ここで、ヨガ教室を開くために、オーストラリアにいるウェブ担当者と打ち合わせをしたり、教室の場所選びなどをしています。

この地でヨガ教室を開く利点は、不動産の賃貸料が安いことです。例えば、広い庭付きの３ベッドルームの大きな一軒家は、オアフ島のホノルルやカイルア地区では３０００ドルから４０００ドルはします。しかし、ここヒロでは、１０００ドルくらいです。そして、ニューヨーク郊外にある田舎の雰囲気があります。海を背景にしたリトリートセンターで、素晴らしい思い出を提供したいと思います。

シドニーでのマッサージ業界は非常に競争が激しいです。フィットネスセンターも数多くあり、すでに良い評判を得ているマッサージクラスもいくつかあります。一方で、儲かっているセンターが経営している、いい加減なヨガクラスも実際に目にしました。そこでは、３０人の生徒に先生一人がエアロビクスのようにヨガの動きだけを教えていました。

しかし、本来、ヨガの教えと共にその動きを教えるべきなのです。私達の経営するセンターではそのような方針で行っています。利益を出していくのは並大抵ではありません。本当に好きじゃないと出来ないことです。これから積極的に宣伝をしていくつもりです。

ひとつ嬉しいニュースがあります。今週の金曜日にハワイに戻ります。１７日間滞在します。ナコスでお会いするのを、心から楽しみにしています。

ヨガのクラスの料金は、オーストラリアの相場で、１時間１８ドルくらいです。場所によって、１クラス２名のところもあれば、３０名のところもあるようです。私は自分のヨガクラスを開くにあたって、手始めに、遊びごころで値段を決めてみました。１時間９ドル９０セントです。勤め帰りの女性が気軽に立ち寄れるクラスが出きればと思っています。

私は、息子のバリーをベビーカーに乗せて、シドニー駅にちらしを配りに行くつもりです。電車は１５分おきに到着します。電車が着くたびに何百人もの人がエスカレーターを降りてきます。私はそこでヨガのちらしを配るのです。直接手渡すことが出来る絶好の場所だと考えています。私がちらしを配っている間、バリーに飲ませるミルクも用意していくつもりです。

現在、House workとして、私の下で、身の回りのことや家事を手伝ってくれる女性を探しています。オーストラリアでも不況のせいで職探しをしている人達が多く、募集を出すとすぐに問い合わせがあります。

面接では、こちらの仕事内容や勤務時間、また、その人の経験などを中心に話します。よさそうな人には試験として、１日だけ、５時間働いてもらって、働きぶりを見ます。一般的に、日本人女性は私の質問に対して正直に答えてくれます。

素敵な人だと思っても、お断りする場合があります。例えば、お持ちのビザが短か過ぎるとか、お嬢さま過ぎて家事がまったく苦手といった場合です。いくら素敵な人でもきちんと働いてくれなければ困ります。そんな時には、思わず苦笑いをしてしまいます。

シドニーには日本語の新聞社が３社あります。そのうちの１紙のインターネットのホームページに、ベビーシッターの募集広告を出しました。１日で反応がありました。１０人くらいの日本人女性から電話がかかってきました。面接をしましたが、みなさん、日本風の礼儀があり、やる気も充分です。

来週からブランドンのマッサージコースに加えて、子供のためのアートセラピークラスや瞑想、それに、私が教えるヨガクラスも始まります。それぞれのクラスのちらしを作って、町に出て配らなければなりません。ですから、私が外出している間でも、安心して見てもらえるベビーシッターを採用できればと考えています。

マッサージセンターを運営していくには、いろいろなスタッフが必要です。人事の仕事は、私の仕事なのですが、従業員を採用したり、解雇したりするのは、本当に神経の疲れる仕事です。また、辞めてもらう積もりはなくても、言葉の行き違いなどから気分を害して、自分から辞めていく人もいます。

本当に、毎日、毎日、ストレスがたまります。

マッサージセンターの受付を雇いました。人を雇う時、私達は通常、試験期間として３週間働いてもらいます。その間の勤務態度を見て、時給や１週間の勤務時間などを決めます。これは本当に難しい仕事です。感じの良い人でも指示通りに働いてくれなければ困りますから。。。

今日は３週間目の最終日です。そのことで私は朝から、あれこれと頭を悩ませています。

注文していたアロマセラピー用の材料が届きました。

何種類ものオイルやクリームをうまくブレンドして、
新たにレイノール・ブランドのオイルを作るつもりです。

これも私の新しい仕事の一つです。

シドニーのマッサージセンターを開いてもうすぐ１か月になります。

今週は、マッサージとヨガの割引きクラスを強調した小さなチラシを
２０００枚ほど作りました。私達は商店街に出て、道行く人達にチラシを配っています。

新聞広告と違い、宣伝を見た方々の表情や反応を、直接、見ることが出来るのは良いのですが、決して楽な仕事ではありません。


Centre flyer

一週間ほど前のことです。その日、私は、朝６時頃、目を覚ましました。そして、窓から外を見ると、あたり一面、真っ赤に染まっていました。最初、それを見た時、本当に大袈裟ではなくて、どこかの違った惑星にいるような、また、地球の終わりが来たような錯覚に陥りました。

・・・赤い色は次第に黄色に変わっていきました。

後で、新聞の一面に大きく書かれた記事を読んで、ことの次第がわかりました。オーストラリアの広大な農場は、今年、雨の量が少なかったため、砂漠のように乾燥しているそうです。そこから大量の土が吹き飛ばされているということでした。

その日一日、細かい土埃が、車に積もり、また、家の窓やドアのすき間からも吹き込んできました。私はモップで何度も何度も掃除をしましたが、いくら拭き取っても床はザラザラしていました。私はオーストラリア人ですが、このような経験は初めてのことでした。

最初、朝日が少し出たところで見た時は、この写真の数倍、真っ赤でした。
３０分ぐらいして、だんだん黄色に変わっているところを撮影しました。